Никитский ботанический сад

В конце марта — начале апреля в Саду замечательно цветут декоративные плодовые растения. На темно-серых ветвях сливы Писсарда (Prunus pissardii) распускаются крупные пурпурно-розовые цветки, а затем и листья того же удивительного пурпурного оттенка. Эта великолепная слива была привезена ботаником Писсардом из садов Ирана.

Около здания музея Никитского сада вы увидите декоративную форму сливы Писсарда 'Nigra', отличающуюся особенно насыщенной темно-пурпурной окраской листвы. Здесь же цветет и великолепная декоративная слива Блириана (Prunus х blireiana) с крупными махровыми розовыми цветками — это гибрид сливы Писсарда и абрикоса Муме.

Кусты хеномелеса, или японской айвы покрываются яркими кораллово-розовыми, а у декоративных форм — красными или белыми цветками. Японская айва хороша не только цветами, но и съедобными плодами, из которых готовят джемы, варенья и цукаты. Вкус плодов хеномелеса отличается от вкуса плодов настоящей айвы, плоды японской айвы гораздо меньше размером, но содержат много биологически активных веществ. Японская айва морозостойка. Ее можно выращивать в средней полосе России.

В Верхнем парке полюбуйтесь композициями из китайского хеномелеса прекрасного (Chaenomeles speciosa) и хеномелеса японского (Chaenomeles japonica), цветущих на золотом фоне форзиции, наполняющей пространство как бы дополнительным солнечным светом.

Японская айва, или хеномелес прекрасный

В Саду собраны 15 видов и форм форзиции, но наиболее часто встречаются форзиция промежуточная (Forsythia х intermedia) и форзиция пониклая (Forsythia suspense). Эти замечательные китайские кустарники, ветви которых весной покрыты ярко-желтыми крупными цветками, были привезены в Никитский сад в 1879 году и с тех пор распространились по всему Крыму.

Золотое сияние форзиции

Вслед за форзицией зацветает вишня магалебская (Cerasus mahaleb) — ее крона превращается в занавесь из белого ароматного цветочного кружева. Это необычайно выносливое и неприхотливое южноевропейское дерево называют также антипкой, или турецкой черешней. В засушливых районах вишня магалебская служит лучшим подвоем для черешен и вишен или используется для формирования живых изгородей.

В самом конце месяца зацветают еще несколько удивительных плодовых растений. В Нижнем парке каскадами розовых цветов радует созданный селекционерами Никитского сада сорт китайского персика Давида (Persica davidiana) «Розовый Дождь». Персик Давида дает несъедобные плоды, но все же интересен не только как декоративное растение. Это еще и морозостойкий подвой для плодовых культур. Немного выше персика вы увидите куст североамериканской смородины кроваво-красной (Ribes sanguineum), украшенный, словно гранатовыми сережками, многочисленными ажурными поникающими соцветиями изящных пурпурных цветков.

Привлекают внимание и замечательные декоративные яблони, украшающие парк в конце апреля-мае. Самые красивые из них - яблоня пурпурная (Malus purpurea) и ее декоративная форма 'Aldenhamensis' с темно-розовыми цветами, а также зацветающая немного позже яблоня Шейдеккера (Malus х scheideckeri) в кружевном наряде бело-розовых полумахровых цветков.

В конце апреля зацветает очаровательное деревце дикого трехлистного лимона (Poncirus trifoliate). Его снежно-белые цветы выглядят особенно нежными на колючих ветвях, в это время еще безлистных.

Медово-лимонный аромат в течение всего апреля доносится от часто встречающихся в Саду невысоких кустов с темно-зелеными, блестящими зубчатыми по краю листьями и кистями мелких ярко-желтых цветов — это северо-американский кустарник магония падуболистная (Mahonia aquifolia).

В апреле на тонких прутьевидных побегах распускаются ярко-желтые помпоны многочисленных цветков керии японской (Kerria japonica). В диком виде это растение встречается в Китае, но с давних пор выращивается и в японских садах. Именно из Японии керия была завезена в Европу в начале девятнадцатого века и уже давно радует весной жителей Южнобережья своей солнечной окраской.

Цветы керии японской похожи на маленькие солнышки

Не упустите возможность увидеть в апреле цветущие лавры. В Никитском саду есть целые рощи лавра благородного (Laurus nobilis), в которых в прохладную апрельскую погоду хорошо ощутим знакомый лавровый аромат. В середине весны на ветвях лавров распускаются многочисленные желтые душистые цветки, привлекающие пчел. После цветения начинают разворачиваться молодые лавровые листочки. Весной и в первой половине лета они отличаются от прошлогодних листьев — нежные, тонкие, просвечивающие на солнце. Затем листья становятся жестче и плотнее и накапливают достаточное количество душистых веществ — именно тогда их и собирают для использования в качестве всем известной пряности. У древних греков лавр считался священным деревом, наделяющим даром пророчества. Лавровые рощи окружали святилища бога Аполлона. Прорицательницы-пифии жевали листья лавра, прежде чем делать предсказания и подкладывали их в постель, чтобы видеть вещие сны. У греков и римлян венки из лавра служили в качестве триумфальной короны, которой венчали любимцев Аполлона — воинов-победителей, поэтов и спортсменов. Венки из лавровых ветвей изображены на гербах Колумбии, Парагвая, Венесуэлы, Алжира, Бразилии, Греции, Израиля, Кубы, Мексики, Французской Республики, Эквадора.

Цветущий лавр

Прекрасным фоном для многочисленных в апреле желтых цветов становятся ковры из цветущего барвинка малого (Vinca minor), которые покрывают под деревьями многие куртины Сада. Среди блестящих узких листьев этого холодостойкого почвопокровного растения особенно яркими выглядят его лилово-голубые цветки. Распускающиеся ранней весной цветы барвинка, наряду с незабудками или подснежниками, считаются вестниками скорого наступления весны. За то, что барвинок зимует под снегом с зелеными листьями, это растение в европейских легендах считается символом жизненной силы, и нередко наделяется способностью противостоять злым духам.

Барвинок малый

В апреле пышно цветет розмарин лекарственный (Rosmarinus officinalis) — на его веточках, покрытых узкими, как хвоинки, листочками распускается множество голубовато-лиловых цветков с медовым ароматом. Цветение розмарина достигает апогея в апреле, но начинается ранней весной и может затем повторяться в осенние месяцы. Это засухоустойчивое растение вы увидите не только в бордюрах и групповых посадках, но и на подпорных стенах — здесь, среди разогретых в полдень камней, витает аромат розмаринового эфирного масла, которое с давних пор используется в парфюмерии и медицине.

Розмарин лекарственный

На участке пальмария Сада размещена небольшая экспозиция клематисов, коллекция которых насчитывает более 70 сортов и видов, но располагается вне выставочных парков. В апреле зацветает китайский вечнозеленый клематис Арманда (Clematis armandii), а затем другие виды и сорта, сменяя друг друга, цветут почти все лето.

Увидев фотинию пильчатую (Photinia serrulata) издали, вы, скорее всего, подумаете, что это яркое дерево цветет золотистыми цветами. Такое впечатление производят молодые побеги с листьями, появляющиеся на концах ее ветвей. В это же время вечнозеленая фотиния сбрасывает часть позапрошлогодних листьев, которые окрашены в темно-красный цвет. Этим крупным листьям со сверкающей на солнце глянцевой поверхностью фотиния обязана своим названием, которое происходит от греческого слова «блестящий». В конце апреля — начале мая наряд фотинии дополняется бесчисленными цветками, собранными в очень крупные щитковидные белые соцветия, словно снегом покрывающие деревца.

Фотиния пильчатая в апреле красива своими листьями

В любое время года вы непременно обратите внимание на растущие в Нижнем парке деревья-великаны — платаны. В апреле они особенно интересны. Можно рассмотреть не только исполинские стволы этих могучих богатырей, но и обнаженные еще ветви, на которых уже начинают распускаться нежные листочки золотистой окраски. Молодые листья платанов опушены и кажутся бархатными на ощупь. Замечательна кора платанов — она отслаивается пластинками, и на сером фоне появляются зеленоватые пятна, создавая впечатление игры солнечных бликов на стволе и ветвях. Еще одним украшением кроны платана в апреле служат подвешенные на длинных нитях-плодоножках шарики прошлогодних соплодий, которые скоро распадутся, как у одуванчика, на отдельные мелкие плоды, разносимые ветром.

В апреле платаны цветут, пушистые красноватые шарики женских соцветий в это время особенно привлекательны. Платаны были привезены в Никитский сад в первые же годы его существования. Сейчас старейший экземпляр платана восточного (Platanus orientalis) растет в Нижнем парке около копии воспетого А.С. Пушкиным Бахчисарайского фонтана. Это не случайно — платаны или, как их зовут на востоке, чинары — деревья с крупными листьями и огромными раскидистыми кронами — всегда ценились в жарких странах Востока и высаживались у водоемов и мест отдыха для создания прохлады. Растущее здесь дерево достигло высоты 26 метров и имеет такой же диаметр кроны — посидите в тени его ветвей, вслушайтесь в шепот листвы, и полюбуйтесь гигантским стволом, окружность которого около 6 метров.

Старейшая в Саду вековая чинара молодо зеленеет каждую весну

Впечатляюще выглядят и два дерева платана кленолистного (Platanus х acerifolia), растущие около каскада бассейнов Нижнего парка. Платан кленолистный — это обнаруженный в одном из лондонских парков естественный гибрид двух природных видов: платана восточного, встречающегося в Передней Азии и Южной Европе, и платана западного или сикомора, происходящего из Северной Америки. От своих «родителей» он отличается большей выносливостью и устойчивостью, поэтому распространился наиболее широко, в том числе и в Украине.

Необычайно обильно цветет в апреле экзохорда Королькова (Exochorda korolkowi) — горный среднеазиатский кустарник, сплошь усыпанный собранными в кистевидные соцветия крупными белыми цветками, немного напоминающими цветки чубушников или садовых жасминов.

В конце месяца красочно и пышно цветет сирень китайская полумахровая (Syringa chinensis 'Duplex'), которую вы увидите растущей вдоль здания музея Никитского сада. Ее гигантские лилово-розовые соцветия на побегах достигают полуметра в длину и состоят из 10 и даже 12 пар отдельных соцветий-метелок. Эта сирень расцветает в Никитском саду одной из первых.

По всему парку можно видеть единственное истинно крымское вечнозеленое лиственное дерево — земляничник мелкоплодный (Arbutus andrachne). Это дерево с удивительной гладкой кораллово-розовой корой в мае усыпано соцветиями мелких зеленовато-белых цветков, распространяющих сильный сладко-хлебный аромат и напоминающих формой цветки ландыша.

Нарядно смотрится очень редкий барбарис Дарвина (Berberis darwinii) с изящными оранжевыми цветками и мелкими блестящими листочками. На родине в Чили из корней этого барбариса получают светлую коричнево-желтую краску, которой окрашивают традиционные пончо. В Никитском саду собраны около 80 видов барбариса. В конце апреля — начале мая в парках вы непременно увидите еще один из них — барбарис сизый (Berberis pruinosa), с яркими желтыми ароматными цветами в поникающих кистевидных соцветиях.

В апреле — мае в Саду можно полюбоваться цветением не только лиственных, но и хвойных растений. В это время на кончиках ветвей пихт появляются пурпурные мужские шишки, очень украшающие эти деревья.

Конец апреля — время начала цветения истинных аристократок флоры Юго-Восточной Азии — сакур, павловний и листопадных магнолий. Эти три дерева особенно знамениты в Японии — они замечательны не только роскошными цветами, но и тем, что цветут до распускания листьев.

С цветением сакуры связан один из красивейших праздников Японии — ханами, что можно перевести как «рассматривание цветов». Традиция любования цветущей сакурой появилась в Японии в VII веке. Во времена императора Сага, знаменитого поэта и каллиграфа, при императорском дворе в Киото стали проводить праздники любования сакурой, представлявшие собой пикники под цветущими деревьями. В этот период были написаны поэмы, восхваляющие прекрасные изящные цветы японской вишни, в хрупких цветах видели метафору самой жизни: ее непостоянство, эфемерность и быстротечность. Это и стало началом ханами. Со временем праздник начали отмечать и простые люди, ведь сакура играла важную роль в жизни японских крестьян: ее цветение говорило о том, что почва и воздух достаточно прогрелись, и рис, посаженный в это время, даст наилучший урожай. Поэтому несколько деревьев сакуры росло в каждой деревне и для них совершались ритуальные подношения. В период феодализма в Японии цветущая сакура стала символом самураев и кода, в соответствии с которым они вели свою жизнь — цветы сакуры не вянут на дереве, а опадают свежими, воплощая стойкость и чистоту.

Сакуры зацветают в конце весны

В современной Японии метеорологические агентства и средства массовой информации каждый год четко следят за началом сезона цветения сакуры и сообщают о нем как о событии государственной важности.

Официальное открытие сезона цветения проходит в центральном парке Синдзюку в Токио в присутствии императорской четы. Люди продолжают традицию празднования ханами, собираясь вместе под цветущими деревьями. Иногда пикники длятся до поздней ночи, когда деревья подсвечивают специальными фонариками из рисовой бумаги. Желающих полюбоваться цветами так много, что места для всех не хватает и существуют специальные фирмы, сотрудники которых ранним утром занимают под цветущими сакурами места для своих клиентов.

В Верхнем парке Никитского сада в апреле можно полюбоваться одним из самых популярных сортов садовой сакуры (Cerasus serrulata 'Sekiyama' ('Kanzan'), красно-розовые бутоны которого распускаются крупными махровыми розовыми цветками на фоне красноватой листвы. Эти деревья, будто окутанные розовым облаком из цветов, привлекают к себе внимание ценителей восточной красоты.

Павловния войлочная (Paulownia tomentosa), или императорская, не так знаменита, как сакура, однако в цветении она считается одним из красивейших деревьев мира. Родина павловнии — Центральный Китай, однако в Европу ее семена были привезены из Японии, где к началу девятнадцатого века павловнию уже выращивали в садах.

Павловния войлочная, или императорская

Сказочно красивы в цветении листопадные магнолии. В конце апреля вы увидите, как распускаются их серебристые пушистые, очень похожие на почки вербы бутоны и на тонких, еще лишенных листьев ветвях появляются крупные, великолепной формы цветы. Листопадные виды магнолий происходят из Китая и Японии. Японская легенда рассказывает о девушке Кейко, умевшей делать прекрасные цветы и оживлять их капельками своей крови. Кейко была влюблена в юношу, который из жадности заставлял ее делать все больше и больше цветов для продажи, пока, наконец, она не отдала всю кровь до последней капли и умерла, но остались жить удивительные растения с волшебными цветками — магнолии, отождествляемые японцами с истинной любовью. Впрочем, в Японии у красавицы магнолии было и вполне мужественное применение. Древесина дерева хоноки (магнолии) оказалась устойчивой к сырости и из нее делали ножны для знаменитых самурайских мечей, чтобы предохранить их от ржавчины.

В Верхнем парке привлекает внимание группа из трех магнолий Лебнера (Magnolia х loebneri) в снежно-белых цветах, два дерева здесь относятся к быстрорастущей форме 'Merrill'. Это гибриды, полученные в 1917 году немецким садоводом Максом Лебнером от скрещивания двух произрастающих в Японии видов: особенно любимой японцами магнолии звездчатой и магнолии кобус. Гуляя по пальмовой аллее Нижнего парка, вы сможете восхититься красотой нежно-розовых цветов магнолии Суланжа (Magnolia x soulangiana) и пурпурными более крупными цветами ее сорта 'Alexandrina'.

Магнолия Суланжа — гибрид, она создана офицером наполеоновской армии Этьеном Суланж-Бове, который после поражения под Ватерлоо оставил военную карьеру и посвятил себя садоводству. В 1820 году ему удалось создать шедевр, скрестив два китайских природных вида — магнолию оголенную, известную в Китае как «лилейное дерево», и магнолию лилиецветную, которую китайцы называли древесной орхидеей.

Слева — цветущая магнолия Лебнера, справа — магнолия Суланжа

Май. Посещая Никитский сад в период майских праздников, вы увидите много цветущих растений. Самое знаменитое среди них — глициния, лиловые соцветия которой каскадами льются со стен, распространяя волны теплого и сладкого аромата. Впервые эта лиана попала на территорию Российской империи еще в 1826 году, когда ее семена были привезены в Никитский ботанический сад из Парижа. А в Париж глицинию доставили из Азии в 1816 году.

Именно французы назвали эту красавицу глицинией от греческого слова «сладкий», явно основываясь на аромате этого растения. Образно и немецкое название — Blauregen — «синий дождь» — необычайно метко описывающее впечатление от цветения этой великолепной лианы. Однако самое интересное имя дали глицинии влюбленные в эту лиану японцы. На японском языке название этого растения звучит как «Фудзи», т.е. совпадает с названием горы — символа Японии. Изображая Сэнгэн, богиню горы Фудзи, ее костюм и прическу традиционно украшают глициниями. Особенно славилась глицинией столица средневековой Японии, Нара, поэтому в стихах цветы фудзи стали символом этого города.

Прогулявшись вокруг расположенного сразу у входа в сад здания, где с середины девятнадцатого до начала двадцатого века располагалось одно из первых в Крыму училищ садоводства, можно познакомиться с небольшой коллекцией глициний. На южной стене, напротив памятника Христиану Стевену, необычайно обильно цветет короткокистевая форма глицинии китайской (Wistaria sinensis 'Minibotrys'). Это растение было посажено еще в 1910 году и до сих радует цветами, причем не только весной, но и в течение лета, при своем повторном цветении, когда немногочисленные лиловые кисти распускаются среди светло-зеленых листьев. Крупнокистевая ('Macrobotrys') форма этого же вида глицинии увивает здание с западной стороны. При входе в здание распускаются бело-розовые кисти глицинии пышноцветущей (Wistaria floribunda) сорта 'Schiro Noda', рядом с фреской «Фауна» цветет самый необычный в нашей коллекции сорт глицинии китайской 'Black Dragon' — у него темно-фиолетовые махровые цветки. Немного позже, в середине мая, на колоннаде партера расцветает крупнокистевая форма глицинии пышноцветущей ('Macrobotrys'). Ее цветение происходит, когда листья уже распустились, а изящные соцветия достигают порой более полуметра в длину.

Каскады лиловых соцветий глицинии китайской скрывают стены зданий

Приглядитесь, и среди цветов и листьев этой глицинии вы найдете соцветия небольших светло-желтых цветков. Это первая из расцветающих в Саду роз — плетистая теплолюбивая полувечнозеленая роза Бенкса желтая (Rosa banksiae 'Lutea'), привезенная в 1811 году английскими ботаниками из Китая. Здесь же, около ведущей на партер лестницы, растет еще один ранозацветающий полувечнозеленый вид — роза фортунеана (Rosa fortuneana) с крупными густомахровыми белыми цветками. Следующая встреча с раноцветущей розой ожидает вас на пальмовой аллее Нижнего парка. В мае там цветут два пышных куста сорта 'Fortune's Double Yellow', посаженные в 1909 году, к столетнему юбилею Никитского сада. Известно, что английский ботаник Роберт Форчун привез этот сорт розы из Китая, где она украшала сады китайских мандаринов.

Любуясь глицинией и розами около памятника Стевена, вы непременно обратите внимание на роскошный экземпляр кедра гималайского. Формой кроны это дерево напоминает восточный храм — пагоду. В мае на фоне изумрудной хвои кедра появляются молодые светло-зеленые хвоинки, собранные в пушистые мутовки. Они похожи на золотые брызги, которые очень украшают дерево. Гималайские кедры — священные деревья Индии. Там их называют «деодар», что в переводе с санскрита означает «дар богов». Красивы в это время и пихты — их молодая хвоя кажется яркой, светлой оборкой на темно-зеленых ветвях.

Один из самых знаменитых красивоцветущих кустарников мая — сирень. В Никитском саду самые ранние сорта сирени зацветают уже в конце апреля, а самые поздние виды, такие как сирень волосистая (Syringa villosa), цветут в июне. Уютный сирингарий с экспозицией сортов сирени обыкновенной (Syringa vulgaris) расположен около центрального входа в Сад. Особенно эффектны здесь великолепный сорт 'Красавица Москвы' с крупными соцветиями махровых, белых с жемчужно-розовым оттенком цветков и настоящий шедевр мировой селекции сирени — сорт 'Sensation', лепестки пурпурно-лиловых цветков которого обведены по краю белой каймой. Фоном для цветущей сирени служат золотистые кисти бобовника анагироидного (Laburnum anagyroides) — небольшого деревца, известного также под названием «золотой дождь», а также высокие деревья расцветающих форм конского каштана.

Слева — сорт сирени "Красавица Москвы", справа — сорт "Sensation"

Вы можете полюбоваться цветением сразу трех деревьев: конского каштана обыкновенного (Aesculus hippocastanum), его формы с махровыми белыми цветками (Aesculus hippocastanum 'Baumannii) и с розово-красными цветками конского каштана мясо-красного (Aesculus x carnea Hayne). Форма каштана конского с махровыми цветами не дает плодов и поэтому наиболее удобна для выращивания на городских улицах.

Конский каштан мясо-красный наиболее привлекателен, благодаря окраске цветов — от розовой до темно-красной. Этот каштан, истинное украшение парков, получен в начале девятнадцатого века от скрещивания балканского конского каштана обыкновенного и северо-американского конского каштана павиа (Aesculus pavia), который также имеется в коллекции Сада.

Соцветия конского каштана мясо-красного

Под каштанами растет редкий декоративный вечнозеленый китайский кустарник дафнифиллум длинночерешковый (Daphniphyllum macropodum). В мае он привлекает к себе внимание пурпурно-золотистыми молодыми листьями, которые, распускаясь, производят впечатление ярких букетов цветов на фоне темно-зеленой основной листвы.

Посещая Сад в мае, непременно загляните в его бамбуковые рощицы, образованные листоколосником сизо-зеленым (Phyllostachys viridi-glaucescens) или изящным листоколосником черным (Phyllostachys nigra). Только в это время можно увидеть рост бамбука. Бамбуки относятся к семейству злаковых, т.е. они родственники пшеницы, овса и ячменя. Стебель бамбука, как у его травянистых родственников — типичная соломина, но только одревесневшая, что позволяет ей вырастать на значительную высоту. Бамбук — самое быстрорастущее растение планеты. Гигантские бамбуки в Китае могут набирать ежедневно около метра длины.

Чтобы слушатели почувствовали, как хорошо нам живется теперь, гуманные экскурсоводы не преминут рассказать о казни в древнем Китае. Человека укладывали на землю, где проклюнулись первые ростки бамбука, привязывали и оставляли до утра. За ночь бамбук прорастал сквозь тело...

Высота некоторых тропических видов бамбука 40 метров. Высота побегов листоколосника сизо-зеленого в Никитском саду около 12 метров. Удивительно то, что бамбук достигает ее всего лишь за один короткий полуторамесячный период роста. В мае среди опавших бамбуковых листьев появляются темные конусы — это защищенные покровными чешуями проростки, отрастающие от единого для всей рощи подземного корневища. Проросток уже имеет все узлы будущей соломины, и растет она «вставочно», растягиваясь в междоузлиях. Рост соломины идет с потрясающей скоростью — в Никитском саду в среднем 10 сантиметров в сутки.

В июне молодые соломины листоколосника сизо-зеленого, уже достигшие своего конечного размера, можно будет узнать в роще лишь по налету, напоминающему муку, и не успевшим до конца распуститься листьям. Первые годы стебель бамбука еще достаточно хрупкий, но, со временем он приобретает свою знаменитую прочность, за которую на Востоке это растение стало символом стойкости и мужества — стебель бамбука можно согнуть, но нельзя сломать. У листоколосника черного только что выросшая соломина имеет зеленую окраску, затем она приобретает кофейный цвет и, наконец, становится блестяще-черной, будто покрытой черным лаком. Очень красива соломина листоколосника Кастилона (Phyllostachys bambusoides — "Castillon") — по каждому ее сегменту проходит вертикальная золотистая полоска. Цветение бамбука в Никитском саду происходит крайне редко — раз в несколько десятилетий. Листоколосник сизо-зеленый может цвести несколько раз в жизни.

Аборигены тропических стран строят из бамбука жилища, шьют одежду, мастерят водопроводы.

Другое интересное майское событие в Саду — цветение китайской вееролистной пальмы. Пальмы — растения раздельнополые, особенно эффектны в цветении их мужские экземпляры. В их кронах вы увидите огромные ярко-желтые пышные соцветия. На женских экземплярах цветки зеленоватые и менее заметны. Китайские вееролистные пальмы были привезены в Никитский сад в середине девятнадцатого века, а отсюда широко распространились по Южному берегу Крыма и Черноморскому побережью Кавказа, став своеобразной эмблемой этих курортов. Одна из причин отличного самочувствия китайских вееролистных пальм в этих, в общем-то, прохладных для них районах — теплая «шубка» из войлока, образующаяся из расщепляющихся оснований черешков листьев. В Нижнем парке Сада до сих пор можно видеть одну из пальм-«прапрабабушек» — экземпляр, посаженный в 1860 году.

Цветение китайской вееролистной пальмы

Продолжая знакомство с растениями, особенно любимыми в Китае, осмотрите экспозицию древовидных пионов (Paeonia suffruticosa), размещенную в Верхнем парке. Китайцы выращивают древовидные пионы уже 1500 лет, считая их цветение весной символом пробуждения жизни. Автор первого научного описания дикорастущего древовидного пиона английский ботаник Р. Фаррер так описывает свою первую встречу с ним в горах Тибета: «Мой взор привлек к себе необычайно крупный цветок. Я бросился к нему и замер от восхищения открывшейся передо мной картиной. Здесь, среди зарослей, он предстал передо мной высокий, стройный, с неветвящимися побегами, каждый из которых венчал цветок необычайной красоты. Лепестки были белые с темно-малиновым пятном в основании. Тонкий аромат, исходящий от цветов, наполнял сумерки. Долгое время я стоял коленопреклоненный и вернулся домой в состоянии величайшего удовлетворения».

В нашей коллекции восхитителен созданный в Никитском саду сорт 'Героям Аджимушкая' с огромными, до 25 сантиметров в диаметре, махровыми темно-красными цветками, нежно розовый сорт 'Ялтинская Весна' и белоснежный сорт 'Лебединое Озеро'.

В конце мая в Нижнем парке Сада зацветает коллекция травянистых пионов (Paeonia), включающая 45 сортов с крупными простыми и великолепными белыми, розовыми и красными махровыми цветками.

Великолепна и собранная Никитским садом коллекция бородатых ирисов (Iris hybrida), включающая более 350 сортов и видов. Лучшие ее сорта, относящиеся к группам высоких бородатых, интермедиа и карликовых ирисов, можно увидеть в новой экспозиции Верхнего парка, заложенной в 2005 году.

Легенда рассказывает, что первый ирис расцвел несколько миллионов лет назад на опушке леса где-то в Юго-Восточной Азии. Он был столь прекрасен, что полюбоваться им собрались не только все звери, птицы и насекомые, но даже воды и ветры, которые затем разнесли семена ирисов по всему миру.

В настоящее время в мире известны около 35 000 сортов бородатых ирисов. Их называют так потому, что на наружных долях их околоцветника есть специальная бородка — полоса пушистых, часто ярко окрашенных волосков, указывающая насекомому-опылителю дорогу внутрь цветка.

В коллекции ирисов в Никитском ботаническом саду больше 350 видов этих цветов

Первыми, уже в конце апреля, расцветают карликовые ирисы, а несколько позже начинается пышное феерическое цветение высокорослых сортов. Среди них вы найдете сорта-новинки, демонстрирующие последние тенденции современной «ирисовой моды», например, яркий, желто-белый сорт 'Aura Light', нижние доли околоцветника которого будто парят в воздухе, не опускаясь и образуя ровную плоскость. Удивительно красив лиловый двухоттеночный сорт 'About Town' с кружевными краями нижних долей. Есть в коллекции сорта столь удивительные, что их даже называют ирисами «космического поколения». В их числе сорт 'Sky Hooks', бородка которого продлилась особым выростом в виде рога.

Ирисы. Слева сорт "Aura Light", в центре — "About Town", справа — "Sky Hooks"

Гуляя среди цветущих ирисов, вы насладитесь их ароматом и действительно увидите в их цветках настоящую сверкающую радугу из оттенков голубого, лилового, желтого, оранжевого, пурпурно-коричневого и розового цветов. Замечательны сорта с цветками чисто белой ('Lace Snowflake') и, напротив, загадочной и таинственной черной ('Before the Storm') окраски. Изысканно красивы двухтонные и двуцветные ирисы. У части сортов края долей околоцветника украшены каймой другого цвета. Очаровательны ирисы, цветы которых окрашены разными оттенками цвета, незаметно переходящими один в другой. Иногда селекционерам удается создать сорт, цветки которого покрыты штрихами, брызгами и полосами. Такие сорта ('Violet Tiger') вы также увидите в коллекции Никитского сада. Нет в окраске ирисов только настоящего красного цвета. Можно отыскать виды и сорта разных его оттенков, но только не чисто-алого. Того, кто сумеет создать такой красный сорт, уже много лет ожидает специальный приз, хранящийся во Флоренции.

Флоренция — своеобразная столица ирисоводства. Этот город обязан ирисам своим именем: римляне назвали его на своем языке «цветущим», так как город окружали поля цветущих ирисов. С тех пор ирис украшает герб Флоренции.

Ещё один цветущий ирис — ирис болотный (Iris pseudacorus) — можно увидеть в Саду в нескольких бассейнах с водными растениями. Ярко-желтый цветок этого ириса хорошо известен под «псевдонимом» геральдической лилии французских королей. Легенда рассказывает, что в пятом веке королль франков Хлодвиг Меровинг со своим войском оказался в западне — между превосходящими силами противников-готов и рекой Рейном. Поражение казалось неизбежным, но Хлодвиг заметил в воде заросли ириса, которые простирались до противоположного берега. Король правильно предположил, что это признак мелководья, и его армии удалось благополучно перейти реку вброд, а позже — одержать победу. Хлодвиг же, в память об этом событии, сделал цветок ириса своей эмблемой и символом единого государства франков. В начале XII века Людовик VII Юний перенес ирис Хлодвига в свой королевский герб. После этого ирис стал называться цветком Людовика ('fleur de Louis'), а затем это словосочетание превратилось в знаменитый «цветок лилии» (fleur de lis) - символ французской монархии.

Ирис болотный

Никитским ботаническим садом собрана большая коллекция тюльпанов (Tulipa), включающая более 400 сортов. Она выращивается в Степном отделении Никитского сада, расположенном севернее Симферополя. Ежегодно в период майских праздников в Никитском саду проходит выставка тюльпанов, включающая как показ части сортов на территории Верхнего парка, так и демонстрацию срезанных цветов в выставочном зале. Не упустите возможность увидеть 200 сортов тюльпанов, среди которых, наряду с известными зарубежными сортами, демонстрируются тюльпаны селекции Сада. Среди них особенно хороши позднецветущий лилиецветный лиловой окраски сорт 'Скиф', фиолетово-синий сорт 'Синеокий' и лососево-розовый сорт 'Аксинья'.

Выставка тюльпанов происходит в дни майских праздников

На фоне только что распустившейся весенней зелени особенно ярко смотрятся деревья багряника европейского (Cercis siliquastrum). Его фуксиново-розовые цветки распускаются не только на тонких веточках, но и целыми гроздьями украшают кору скелетных ветвей и ствола. В начале мая цветы багряника словно тонут в распустившихся листьях, которые, своей округлой формой напоминают листья кувшинок. Родина багряника — Передняя Азия, из-за чего это дерево называют иудейским или иудиным деревом.

Цветки багряника европейского распускаются прямо на стволе

В тропиках стеблецветение (каулефлория) — встречается часто, но в нашем климате оно уникально и есть только у багряника. Самые известные растения, у которых бывает стеблецветение — дерево какао и тропическое хлебное дерево.

В мае вы увидите в Саду много красивых и необычно цветущих деревьев. Пышные, воздушные белые соцветия, распространяя сладкий аромат, украшают крону средиземноморского ясеня манного или цветочного (Fraxinus ornus). Около колоннады Нижнего парка растут деревья с удивительными цветками, похожими на зеленовато-желтые тюльпаны с оранжевой серединкой. Это лириодендроны тюльпанные (Liriodendron tulipifera) из Северной Америки.

В конце пальмовой аллеи Нижнего парка вы увидите единственное в нашей стране удивительное дерево: весь год оно практически не привлекает внимания, зато в мае кажется, что на его ветви опустилась целая стая белых птиц. Или же кто-то в шутку украсил дерево белыми салфетками. Так цветет единственный в Украине экземпляр давидии оберточной Вильморена (Davidia involucrate 'Vilmoriniana'), которую называют также салфеточным или голубиным деревом. Приглядитесь, и вы увидите, как необычно цветение давидии. Красоту этого дерева создают не цветки, а крупные снежно-белые прицветные листья, прикрывающие каждое соцветие. Цветки давидии мелкие, невзрачные и собраны в соцветие, напоминающее шарик, подвешенный на длинной нити. Вся эта композиция при самом легком дуновении ветра приходит в движение и кажется, что белые птицы взмахивают крыльями.

Изящные белые прицветные листья украшают соцветия давидии оберточной

Гуляя в этом месяце по паркам Сада, вы непременно увидите много цветущих кустарников. Кусты лавровишни лекарственной (Laurocerasus officinalis) зацветают уже в апреле, а во второй половине мая начинает цвести лавровишня португальская (Laurocerasus lusitanica). Эти кустарники украшены похожими на свечки белыми соцветиями с терпким ароматом, напоминающим запах цветущей черемухи, за что лавровишню и называют южной черемухой.

В числе самых душистых растений — цветущие в мае-июне китайские кустарники смолосемянники: смолосемянник разнолистный (Pittosporum heterophyllum) и зацветающий немного позже смолосемянник тобира (Pittosporum tobira). Их ванильно-фруктовый аромат вы услышите наверняка — он распространяется на значительное расстояние, а вот издающие его цветки рассмотреть можно лишь вблизи — они мелкие, цвета слоновой кости.

В Никитском саду произрастают около 20 видов и форм спиреи с простыми и махровыми цветками, собранными в соцветия. Из них наиболее часто встречается в парках цветущая весной спирея кантонская (Spiraea cantoniensis). Побеги спиреи красиво изгибаются, а невероятно многочисленные белые цветы кажутся снежными хлопьями, лежащими на них и оттеняющими тонкость линий побегов. Название спиреи происходит от греческого слова «speira» — «изгиб».

Спирея кантонская

Почти так же обильно, но более крупными изящными белыми цветками цветут дейции — декоративные кустарники, происходящие из Китая. Эти замечательные растения выдающийся исследователь флоры Китая Э.Г. Вильсон ставил в один ряд с розами, сиренями и гортензиями. Обязательно прогуляйтесь по небольшой аллее цветущей дейции шершавой (Deuizia scabra) в Верхнем парке, не пожалеете. В Никитском саду растут около 20 видов и форм дейций.

Красивейшими цветущими кустарниками Никитского сада заслуженно считают вейгеллы и кольквиции — восточноазиатские растения, названные в честь видных немецких ботаников — Ц. Вейгелла и Р. Кольквитца. Невысокие кусты вейгеллы цветущей (Weigela florida) украшают колокольчатые карминно-пурпурные цветки. Очень нарядна и необычна ее декоративная форма 'Alba' — цветки распускаются белыми, а затем приобретают розовую окраску. Немного похожа на вейгеллу зацветающая несколько позже кольквиция прелестная (Kolkwitzia amabilis Graebn.) - очаровательный кустарник, весь усыпанный абрикосово-розовыми цветками.

В Нижнем парке более 20 дней можно любоваться цветением одной из декоративных форм калины обыкновенной (Viburnum opulus 'Roseum'), которую часто называют «Буль-де-Неж», или «Снежный Ком» — именно такую ассоциацию вызывают ее крупные белые шаровидные соцветия.

В мае цветут и некоторые виды жимолости. Дальневосточная жимолость Маака (Lonicera maackii) великолепна, когда среди ее темно-зеленых листьев распускаются снежно-белые цветки, изменяющие по мере цветения свою окраску на кремово-желтую. В конце месяца зацветает декоративная форма 'Belgica' жимолости вьющейся (Lonicera periclymenum) — ее ниспадающие побеги украшены очень крупными карминными снаружи и бело-желтыми внутри очень ароматными цветками.

Цветет жимолость Маака

В конце мая в Верхнем парке цветет крымский боярышник Стевена (Crataegus stevenii), один из 14 собранных в саду видов и форм боярышника. Его белые цветы украшают ярко-розовые пыльники этого кустарника.

В парках сада в мае можно познакомиться с малоизвестным, но очень привлекательным и неприхотливым кавказским кустарником клекачкой. Крупные кусты этого растения украшены ажурными поникающими кистями изящных цветков: чисто-белых у клекачки колхидской (Staphylea colchica) и розоватых у клекачки перистой (Staphylea pinnata). На Кавказе клекачку называют джонджоли и ценят не только за красоту: из ее нераспустившихся цветков готовят мармелад или едят их маринованными. Используют в пищу жирные семена клекачки.

Сотрудники Никитского сада привезли это растение в 1841 году из экспедиции по Кавказу, и вскоре семена и саженцы клекачки обменивались на международных выставках на самые редкие и дорогие растения.