Ядовитый дракончик

Есть, говорят, в тропических морях рыба, которую жители Гаваев зовут гумугуму-нукунуку-апуаа. У нее на спине скрыт колючий плавник, который выскакивает при необходимости, как лезвие при нажатии кнопки из бандитского ножа «джаги». У черноморского дракончика и название менее экзотическое, да и колющее оружие не в подпольных «ножнах», а торчит себе, смазанное ядовитой слизью, поверх спины и по бокам жабер, без намека на какую-либо маскировку. И тем не менее попадающий в летнее время на крючки и в сети дракон опасен. Об этом еще в бытность А. Куприна в Крыму рассказывал Алексадру Ивановичу греческий рыбак Коля Констанди.

«От него я узнал, — пишет Куприн, — о ядовитой рыбке дракус... и о том, как ее снимать с крючка». Укол дракончика для человека редко смертелен, но болезненные ощущения при этом крайне неприятны и тяжелы. Наиболее опасен яд этих рыбок весной, за что зовут их еще «морскими скорпионами» и «змейками». Яд скорпионов тоже, как известно, наиболее опасен весной. Пострадавший от дракона человек вначале испытывает острую боль. Кожа краснеет в месте укуса и отекает. В тяжелых случаях, спустя несколько часов, начинаются рвота, головокружение, повышается температура. Потом появляются озноб, потливость, бред, судороги. Чтобы избежать этого, нельзя брать незнакомых рыб в руки, а уж если укол имел место, надо отсосать ртом из ранки яд, приложить к руке холод и посетить врача.

Надо сказать, что шипы и ядовитая слизь у дракона не для нападения, а для защиты, и ошибаются те, кто говорит и пишет о его агрессивности по отношению к человеку. В то же время американский зоолог и токсиколог Брюс Холстед в своей книге «Опасные морские животные» предупреждает: «Они могут быстро выскакивать и с безошибочной точностью вонзать в намеченную жертву свои защечные шипы... Из-за скрытого образа жизни... хорошо развитого ядовитого аппарата морские дракончики представляют реальную опасность для любого аквалангиста». Добавим, что это лишь в том случае, если аквалангист потревожит дракончика, а чтобы этого не случилось, познакомим читателя с его обликом, очень, кстати, нарядным и запоминающимся. Такой, впрочем, и положен всем ядовитым в природе, чтобы впредь боялись, попусту не беспокоили и не пытались съесть.

Длина узкого прогонистого тела у дракончиков 15-20 см. Цвет желто-серый, бока исчерчены красивыми голубыми полосами. Мордочка с характерной, сильно выдвинутой вперед нижней челюстью, что дало основание Г. Гиргенсу, автору книги «С удочкой у Черного моря», сравнить его с коммунальным склочником. Длинные плавники (анальный и второй спинной) с красивой фиолетовой оторочкой, а тот, который ядоносный (шипояд), черный и в расправленном виде похож на пятилопастный игольчатый веерок. Веерок этот дракон выбрасывает к сведению тех, кто больше и сильнее и по ошибке или легкомыслию может на него покуситься. Одним словом, пугает и, надо сказать, успешно. Завидев выставленный из песка черный ядовитый плавник, который писатель-натуралист И. Акимушкин удачно назвал «пиратским флагом», многие обитатели моря спешат убраться подобру-поздорову. Любопытно, что беззащитная черноморская камбалка — морской язык, живущая на дне по соседству с морским драконом, при виде врага поднимает вверх свой правый грудной плавник, очень похожий на темный веерок соседа. Перепуганные недруги, не затрудняя себя пристальным разглядыванием подделки, шарахаются в сторону, и камбалке, если бы она это умела, остается только посмеяться вслед обманутому врагу.

По образу жизни дракон большой лежебока, плавает неважно и большую часть времени проводит на дне, зарывшись в песок и поджидая добычу. Рот у него набит острыми, но не ядовитыми зубами, которыми он хватает все, что беспечно плывет и передвигается неподалеку от него — ракообразных, морских червей, мелких рыбок. Не разжившись свежинкой, драконы едят падаль и даже любят ее. Нерестятся с июня по сентябрь. Разгар нереста — в середине лета, в июле. В морских биоценозах у дракончика своя особая роль хищника-выбраковщика и санитара, и его, как и любого обитателя моря, из этого сложившегося сообщества, как слово из хорошей песни, не выкинешь. Во всяком случае, без вреда для Черного моря.

Отметим также, что хоть дракон и самая ядовитая рыба, но он очень вкусен. Хорош и в ухе, и на сковородке. Мясо у него нежное, белое, и любители его весьма ценят. В Париже морские драконы с отрезанными головами и плавниками в большом количестве поступают на рынки и в рыбные рестораны.