Пещерные города и монастыри Крыма на карте

Среди памятников средневекового периода истории Крыма особое место занимает группа городищ, цепью протянувшихся вдоль гребня Внутренней гряды от среднего течения реки Альмы до устья реки Черной. Уже при первом знакомстве бросаются в глаза их особенности: природная неприступность и наличие искусственных пещер, вырубленных преимущественно в обрывистых склонах возле кромки плато. Именно последнее обстоятельство стало причиной появления в XIX в. термина, принятого для обозначения этой группы памятников, — «пещерные города».

Чаще всего это словосочетание, волнующее воображение даже бывалого любителя путешествий, берется в кавычки. Этим подчеркивается условность данного понятия, поскольку буквальное содержание не отвечает в полной мере историческому смыслу этих памятников. Дело в том, что люди, населявшие их, жили не только и не столько в пещерах, пусть даже весьма искусно созданных, но в наземных усадьбах. Руины их ныне покрыты землей, поросли кустарником и деревьями, в то время как пещеры, хотя и потерявшие первозданный вид, все же сохранились гораздо лучше, создавая иллюзию особого пристрастия былых обитателей к жизни под каменным «небом».

Далеко не все эти поселения можно считать действительно городами. Лишь самые крупные из них и только на определенных отрезках своего существования превращались в центры ремесла и торговли, административные резиденции. Другие же были только крепостями-убежищами или же мирными монастырями, в которых скальные кельи действительно составляли весь «жилой фонд» отрешившихся от мира, но отнюдь не от хозяйственной суеты, крестьян в рясах.

В данном разделе вы познакомитесь не только с тем, что можно будет увидеть собственными глазами, но и узнаете, какие проблемы вызывают острые научные дискуссии. В них отлаживается объективное видение прошлого, познавая которое мы пытаемся проникнуть в тайны текущего и грядущего бытия.