Змееногая женщина не спешила возвращать колесницу и коней: полюбила она Геракла и пыталась удержать как можно дольше.
Много дней провел здесь Геракл, и родились у него три сына: Агафирс, Гелон и Скиф. Но ему предстояло совершить еще многие подвиги, и он не мог оставаться здесь дольше.
И сказала богиня Апи:
— Мне не хочется расставаться с тобой. Но я дала тебе слово и сдержу его...Возьми своих коней и колесницу.
И, прощаясь, спросила:
— Что делать мне с сыновьями, когда они вырастут? Отправить к тебе или оставить в моих владениях?
Когда ты увидишь, что сыновья возмужали, то поступи так...
Геракл взял один из своих луков со стрелой и продолжал:
— Посмотри, кто из них натянет этот лук вот так, как я, — показал он, натягивая тетиву, — и кому из них пояс мой придется впору, тот и пусть останется на этой земле. А того, кто не в состоянии будет сделать это, вышли из страны.
И он передал Апи лук и пояс с золотой чашей на пряжке.
Когда сыновья выросли и возмужали, мать, пригласив их, дала им отцовский пояс и лук и велела выполнить завет отца. Старший Агафирс и средний Гелон не смогли справиться с отцовским заданием: натянуть тетиву не хватило сил, а отцовский пояс для них оказался слишком большим и тяжелым. И они тут же были изгнаны из страны. Младшему же сыну Геракла, Скифу пояс пришелся впору, и с луком он справился легко, как отец.
Скиф остался в стране, и от него пошли цари и славное племя скифов, поселившееся в приднепровских и таврских степях, где когда-то Геракл пас быков. И назвали эллины эту страну Скифией.
------------------------------
Ученые до сих пор не пришли к выводу, откуда появились скифы в Северном Причерноморье. Одни считают, что скифские племена пришли из Азии, другие относят их к автохтонам — коренным жителям, первоначальному населению нашей страны.
А по легенде, записанной "отцом истории " Геродотом, который в V веке побывал на территории нынешней Украины, к происхождению скифов самое непосредственное отношение имеет... Геракл, один из самых знаменитых героев древней Эллады.
Сын Зевса, наделенный необычайной силой, он совершил множество подвигов: очистил землю от чудовищ, освободил Прометея, победил Антея и еще, оказывается, стал родоначальником скифов.
За свои подвиги, после смерти Геракл был взят богами на Олимп.
