Очерки о Крыме → Скифы

Геракл пас быков Гериона возле Геракловых столбов. С могучих плеч его свисала шкура немейского льва, в руке он держал палицу. Шло время, и истаяла трава на пастбище. Сев в колесницу, Геракл погнал стадо на восток, за Понт Эвксинский, где были обширные степи и много сочной травы.В степи было холодно. Застигнутый непогодой, он закутался в львиную шкуру и заснул. А когда проснулся — ни коней, ни колесницы не было. Огорченный Геракл пустился на поиски пропавших лошадей и колесницы. Он обошел всю огромную степь, но не встретил ни одного человека, у которого мог бы спросить о своей пропаже.

Наконец, оказался в земле по названию Гилее. Здесь, в одной из пещер он встретил странное существо: полудеву, полузмею.

Изумился Геракл, но вида не подал.

— Кто ты такая будешь? — спросил он.

— Я богиня Апи, — ответила змееногая женщина.

— Богиня Апи, не видела ли ты сбежавших моих коней?

— Кони твои и колесница у меня, но получишь их лишь в том случае, если станешь моим мужем.

Не тащиться же пешком в Элладу, на другой конец света! И Геракл остался жить у богини Апи.