И среди всего этого - лестница. Широкая, высеченная в камне светлая лестница, ведущая в небо, у основания которой я, тогда еще некрещеный, перекрестился два раза и дал обет перекреститься в третий раз после таинства крещения, что и исполнил спустя много лет...
Позже я бывал здесь и полюбил эти места. Чистый воздух и панораму окрестных гор на плато Чуфут-Кале. Тихое какое-то очарование караимского кладбища, словно еле слышную просьбу о молитве. Ощущение приподнятости и спокойной радости возле стен монастыря. Саму дорогу, рвущуюся сквозь приземленность и толкотню старого города наверх, в горы.
Не раз, вспоминая встречу с тем подростком, стал думать, что я все-таки услышал его...
Поезд остановился в Бахчисарае или, как говорит местная молодежь, «Бахчи-Париже».
На двух узких платформах толпится легко одетый народ. Быстрая посадка. Едем дальше.
Вот-вот слева откроются горы... Вот они! В легкой синей дымке белыми обрывами прорисованы ущелья-дороги к Мангупу и Эски-Кермену. Как тянет в ту сторону! Привычный к путешествиям глаз наметывает на будущее пути-маршруты к заветной цели. Расстояние, «на глазок» десять—пятнадцать километров, не пугает. Наоборот, хочется немедленно сойти с поезда и пойти полевыми дорогами навстречу синей прохладе таких далеких и таких близких гор. Вдыхая по пути жаркий воздух, напоенный изысканным ароматом лимонной полыни и тонким благоуханием лип, цветущих у обочины. Вслушиваясь в песню жаворонка, льющуюся из безбрежной синевы неба. Собрать по дороге воедино мысли и чувства, обрести себя в движении и общении с окружающей жизнью. Припасть там, в горах, уже уставшему, к родникам со студеной целебной водицей и услышать, как она проходит сквозь все существо, передавая телу и душе знание первозданной чистоты природы, идущее из глубины гор...
Вздохнув, я отвернулся от окна, сегодня путь мой лежал дальше, в Севастополь.
Минут через пятнадцать горы скрылись из виду, долина сузилась, поезд пошел вдоль реки Бельбек. Как всегда, при виде речки охватило желание посидеть возле струящейся воды. Пройдя через время вдоль Бельбека от Верхнесадового до Камышловского моста, поразился чистой воде этой реки. Возле села в ней купались дети. Небольшие компании взрослых расположились тут же, в тени раскидистых ив, на пикник. Ватага совсем уж маленьких ребятишек устроила запруду из камней и барахталась в воде, пытаясь поймать чьей-то майкой шустрых мальков, снующих у берега.
По ту сторону речки раскинулись сады с айвой, персиками и грушей и... охраной.
Вблизи железной дороги, не доходя моста, -источник с мягкой и легкой на вкус водой, расположенный как-то весьма кстати для жаждущего путника-
Под Камышловским мостом влево ушла, поманив за собой, дорога, поезд подходил к Мекензиевым горам. Сапун-гора, Южная сторона, Северная бухта - памятные с детства места Севастополя. После первой же поездки-экскурсии в эти края осталось ощущение славы, овеявшей город. Гераклейский полуостров, Херсонес, Херсон... Знакомство с историей этих мест оставило навсегда чувство святости земли, на которой жило столько поколений людей, веривших в Бога. Пребывание здесь святых: местных, херсонесских, или сосланных из материковой Византии, живущих по соседству, - в горной Готии или Сугдее, запечатлелось в веках особым знамением, которое можно легко понять, вспомнив о том, как по молитвам святых меняется природная данность.
Удивительное место! Простор и ширь округи Херсонеса рождали, вероятно, соответствующие черты характера жителей - открытость и общительность, предопределяя жизнь простых горожан и политику города. Влияние полиса огромно. Скорее всего, мастера из Херсона руководили постройкой храмов-базилик на Аю-Даге и в других городах Готии, а также расписывали эти храмы. Общая молитва людей, стоявших там, слышна и сейчас. Она притягивает к этим местам многие тысячи паломников. Воздействие ее даже на обычных туристов очевидно, стоит посмотреть лишь на их поведение: люди, часто не понимая того, что служит источником неведомой силы, влияющей на них, ведут себя как дети. Иногда, впрочем, как очень невоспитанные дети.
Дороги, ведущие от Херсонеса к Неаполю Скифскому, Доросу, на Алустон или Гурзуви-ты, Партенит, и сегодня еще усыпаны осколками керамической посуды полуторатысяче-летней давности. Такое огромное количество товаров перевозилось, так долго ходили обозы по этим торговым путям. Попутно можно заметить, что старые нахоженные дороги имеют весьма интересное свойство: по ним всегда легко идти, даже если ими не пользовались очень давно. Видимо, по неслучайным маршрутам проложены они и остался на них какой-то след поколений. Может быть, это влияние «умной» молитвы, с которой раньше отправлялись в дорогу люди? Одной из таких дорог мне предстояло вскоре пройти.
