Крупнейший торговый город средневекового Крыма

Крупнейший торговый город средневекового Крыма — Каффа (Феодосия). Основанная в IV в. до н.э. выходцами из Милета (город в Малой Азии) греческая фактория Феодосия ("богом данная") погибла, как и само Боспорское царство, в IV в. н.э. под сокрушительными ударами гуннов.

В конце XIII в. территория, на которой располагалась античная Феодосия, была приобретена генуэзскими купцами у золотоордынского хана. Выходцы из Генуи основали здесь торговую факторию под названием Каффа, вскоре превратившуюся в крупнейший город средневекового Крыма. Наряду с транзитным экспортом пшеницы, драгоценных камней и металлов, соли, шерсти, мехов, рыбы и т.д. едва ли не ведущей "отраслью" торговли в Каффе был "живой товар" — захваченные в плен невольники.

По сведениям немецкого путешественника Иоганна Шильтбергера, побывавшего на полуострове на рубеже XIV-XV вв., в Каффе насчитывалось 11000 домов, населенных христианами.

С падением в 1453 г. Константинополя и утверждением на Средиземном и Черном морях турецкого владычества торговые связи Каффы резко сократились. С 1454 г. город начал платить дань султану Мехмету II, а в июне 1475 г., после недельной осады, Каффа была захвачена турками и названа Кефе.

Новые владельцы города безошибочно определили "богом данное" местоположение Кефе, и город вновь становится наиболее оживленным и многолюдным торговым центром восточной Таврики. Документальные источники отмечают, что в XV — первой половине XVIII в. Кефе был крупный, хорошо укрепленный город с населением не менее 85 000 жителей.

Примечание составителя: в 1904 г., например, в Феодосии проживало 30 500 чел.

В 1787 г., после присоединения Крыма к России, городу Кефе вернули его первоначальное античное имя — Феодосия — и на правах уездного центра включили в состав Таврической области.