Самые древние в Крыму каменные памятники

Самыми древними в Крыму каменными памятниками, которые были созданы человеком, являются, вероятно, Скельские (Байдарские) менгиры (III — начало II тыс. до н.э.).

Менгир по-бретонски значит "длинный камень". Этим словом обозначают вертикально врытые в землю длинные каменные истуканы, являющиеся культовыми памятниками эпохи неолита и бронзовою века. Они известны в Западной Европе, Северной Африке, Индии, Сибири. Есть они на Кавказе и в Крыму.

Скельские менгиры — самые крупные из известных в Юго-Восточной Европе. Они были обнаружены у села Скеля (ныне — с. Родниковское Бахчисарайского района) 85 лет назад археологом Н.И. Ренниковым. По-татарски эти каменные обелиски называются "темке-таш" ("поставленный камень"). В 1978 г. их обследовал А.А. Щепинский. Он отметил, что менгиры своим "фасадом" и "тылом" расположены почти по линии север — юг, а уплотненными сторонами ориентированы на восток и запад. Не исключено, что установившие их древние обитатели этих мест, подобно создателям знаменитого английского Стоунхенджа, имеющего тот же четырехтысячелетний возраст, занимались астрономическими наблюдениями. К этому же выводу пришел и симферопольский историк и археолог А.А. Столбунов.

Скельские менгиры возвышаются на ровной площадке у здания Родниковского сельского клуба. Один из них — Большой — с надземной высотой около 2,6 м (в поперечнике до 1 м), другой — Малый — имеет высоту 0,85 м (ширина до 0,8 м). Изготовлены они из мраморизованного известняка, слагающего Главную гряду Крымских гор. Транспортировка каменного обелиска весом более 6 т на расстояние нескольких сотен метров представляла, конечно, немалые трудности. Поверхность менгира, словно морщинами, испещрена многовековыми трещинами и бороздами, местами покрыта лишайниками. Вершина Большого менгира имеет коническую форму, Малого — уплощена Памятник изучен далеко не полностью. Только в 1960-е гг. был раскопан в Родниковском третий менгир (обломок), а в 1989 г. обнаружен четвертый, поваленный менгир, высотой около 2,4 м (в поперечнике — до 0,8 м). Изучение лишайников на поверхности менгира позволит уточнить и время "сооружения" длинного камня.

Скельские менгиры охраняются в составе Байдарского ландшафтного заказника, созданного в 1990 г.