Самая крупная ящерица Крыма и Украины

Самая крупная ящерица Крыма и Украины — желтопузик, или глухарь (Ophisaurus apodus Pallas). Максимальная длина ее тела — 1,09 м.

Желтопузик является также и единственной безногой ящерицей фауны Крыма и Украины. Распространен желтопузик в Малой Азии, на Балканском полуострове, в Сирии, Израиле, Ираке, Иране, на Кавказе, в Средней Азии и на юге Казахстана. На всем протяжении ареала численность невысока. На территории Украины встречается только в Крыму. Внесен в Красную книгу Украины. В Крыму желтопузик обитает на Южнобережье от Севастополя до Феодосии и на Керченском полуострове. Избегает мест с густой растительностью.

Взрослые желтопузики имеют грязно-желтую, оливково-бурую или красновато-коричневую окраску. Нижняя сторона тела —светлее. Подобно всем другим ящерицам, желтопузик имеет веки — он моргает, в отличие от любой из змей, глаза которых лишены подвижных век и прикрыты цельной прозрачной оболочкой.

Питаются желтопузики насекомыми, моллюсками, паукообразными, в том числе и вредителями. К глубокому сожалению, желтопузик как вид испытывает постоянное преследование со стороны людей — почти каждая встреча человека с этой не только безобидной, но и полезной ящерицей заканчивается для нее трагически.